Cybernetics has fallen prey to snobs and journalists, who, in dealing with it, tend to mix myth with science. In this study we shall try to sift out the chaff, which a regrettable sensationalism has needlessly mixed with the good grain. Concentrating our attention on the rational bases and some of the lines of force of this new field of study, we shall try to eliminate the element of fable, but we shall not prohibit ourselves from opening windows on any (...) perspectives that seem reasonable.The notion of “information,” cornerstone of cybernetics, sheds light on the theory of knowledge. What is science, indeed, but an interpretation, which tries to be objective, of the flood of signals with which the universe submerges us? A Protean notion, it permits us to discover a certain unity among the most disparate phenomena. But it is a dangerous notion, too, because of the multiplicity of senses one may give to it. (shrink)

Les divers lieux et aspects d'un paysage riche et changeant, mais essentiellement connexe, sont, pour le mathématicien, une métaphore de l'intelligence. Les deux conceptions contradictoires, une sorte de fractal et une belle variété, font qu'il est nécessaire de faire appel à une multiplicité de points de vue pour faire sentir la nature des mathématiques. C'est le choix qui a clairement guidé la structure novatrice des Grands courants.

Everyone is familiar with the measure of beauty that has been proposed by Birkhoff, the famous formula M = O/C. Although I show that the formula in its original form cannot be maintained, I present a reinterpretation that adapts the formula for measuring the beauty of mathematical proofs. However, this type of measure is not the only aesthetic element in mathematics. There exists a 'romantic' side as well, to use the term introduced by François Le Lionnais. Thus, a (...) more complex proposal of mathematical beauty is presented. Finally and as a consequence, I argue against the dichotomy that associates science, including mathematics, with the beauty of simplicity and that associates the arts with the beauty of complexity. As an example, the work of Oulipo, Raymond Queneau in particular, is briefly presented. (shrink)

Résumé L’article présente la consultation de thérapie familiale qui s’est ouverte dans l’unité de lutte contre la douleur de l’enfant de l’hôpital Trousseau en 2010, expérience qui se révèle tout à fait fructueuse. Les consultations familiales ne soignent pas directement le symptôme douloureux, mais permettent de diminuer les stress déclenchant les douleurs ou limitant les soins à l’enfant. L’imaginaire familial articule les différents enjeux thérapeutiques mis en jeu dans ces entretiens. Plusieurs familles ont ainsi pu sortir de l’impasse relationnelle et (...) trouver des évolutions inattendues. (shrink)

This paper describes Alfred Clebsch’s 1871 article that gave a geometrical interpretation of elements of the theory of the general algebraic equation of degree 5. Clebsch’s approach is used here to illuminate the relations between geometry, intuition, figures, and visualization at the time. In this paper, we try to delineate clearly what he perceived as geometric in his approach, and to show that Clebsch’s use of geometrical objects and techniques is not intended to aid visualization matters, but rather is a (...) way of directing algebraic calculations. We also discuss the possible reasons why the article of Clebsch has been eventually completely forgotten by the historiography. (shrink)

The main task of Cognitive Science is to construct concepts and models that would be superordinate to knowledge in the various particular cognitive sciences. In particular, one major objective is to formulate a hypergeneral description of representations that could encompass all descriptions given in subordinate domains.A first basic distinction is between natural and rational representations, i.e. given mental entities and representations that are governed by prescriptive rules coming from logical or scientific thought. In addition, representations must be described in respect (...) to several sources of variability, which are tentatively listed here.Description of natural representations is based on a distinction between taken representations, which are mental events, and type representations, which are lasting structures registered in memory. The connection between them can be modelled through the concept of activation.One advantage of activation models is their large compatibilty, not only with experimental evidence in cognitive psychology, but also with facts and hypotheses in neurosciences, and programming modes or requirements in artificial intelligence. Comprehension of natural language is a highly representative domain in this respect, which exemplifies the power of these concepts. (shrink)

ArgumentThis paper challenges the use of the notion of “culture” to describe a particular organization of mathematical knowledge, shared by a few mathematicians over a short period of time in the second half of the nineteenth century. This knowledge relates to “geometrical equations,” objects that proved crucial for the mechanisms of encounters between equation theory, substitution theory, and geometry at that time, although they were not well-defined mathematical objects. The description of the mathematical collective activities linked to “geometrical equations,” and (...) especially the technical aspects of these activities, is made on the basis of a sociological definition of “culture.” More precisely, after an examination of the social organization of the group of mathematicians, I argue that these activities form an intricate system of patterns, symbols, and values, for which I suggest a characterization as a “cultural system.”. (shrink)

This article examines the research of Louis J. Mordell on the Diophantine equation y2-k=x3\documentclass[12pt]{minimal} \usepackage{amsmath} \usepackage{wasysym} \usepackage{amsfonts} \usepackage{amssymb} \usepackage{amsbsy} \usepackage{mathrsfs} \usepackage{upgreek} \setlength{\oddsidemargin}{-69pt} \begin{document}$$y^2-k=x^3$$\end{document} as it appeared in one of his first papers, published in 1914. After presenting a number of elements relating to Mordell’s mathematical youth and his (problematic) writing, we analyze the 1914 paper by following the three approaches he developed therein, respectively, based on the quadratic reciprocity law, on ideal numbers, and on binary cubic forms. This analysis allows (...) us to describe many of the difficulties in reading and understanding Mordell’s proofs, difficulties which we make explicit and comment on in depth. (shrink)

The idea of a common currency underlying our choice behaviour has played an important role in sciences of behaviour, from neurobiology to psychology and economics. However, while it has been mainly investigated in terms of values, with a common scale on which goods would be evaluated and compared, the question of a common scale for subjective probabilities and confidence in particular has received only little empirical investigation so far. The present study extends previous work addressing this question, by showing that (...) confidence can be compared across visual and auditory decisions, with the same precision as for the comparison of two trials within the same task. We discuss the possibility that confidence could serve as a common currency when describing our choices to ourselves and to others. others. (shrink)

Ce texte a déjà paru, sous une forme augmentée et corrigée, dans Le Social et le Sensible. Introduction à une anthropologie modale, Paris, Téraèdre, 2005, p. 101-118. Nous remercions François Laplantine de nous avoir autorisé à le reproduire ici sous sa forme originelle. Nous nous proposons dans cet article d'esquisser une confrontation entre une pensée de la vie et une pensée du social. Une telle confrontation s'avère problématique et délicate. Assez souvent soit elle risque de tourner court parce que (...) - Anthropologie. (shrink)

In this note we introduce the notion of K–player additive extension of a symmetric two-player game and prove a result relating the equilibria in mixed strategies in the two games. Then we apply the result to the Borda electoral competition game.

À partir d’une étude qualitative comparée en France et au Québec, nous montrons dans cet article que la phase d’intégration des nouvelles recrues aides-soignantes dans les organisations gériatriques françaises et québécoises est une phase complexe d’expérimentation du métier, où elles intègrent des normes collectives de rythmes de travail. Le collectif de travail, par la voix d’une « ancienne », juge de la capacité des nouvelles recrues à respecter ces rythmes et transmet des stratégies de régulation créées localement et indispensables pour (...) répondre aux prescriptions contradictoires. La situation actuelle d’intensification du travail vécue dans les organisations gériatriques françaises et québécoises conduit néanmoins à une fragilisation dangereuse des collectifs, voire à une individualisation du rapport aux enjeux organisationnels. Une telle individualisation peut conduire les nouvelles recrues à subir une souffrance éthique consécutive au fait d’accomplir des actes moralement condamnables pour parvenir à respecter les normes temporelles. (shrink)

This paper proposes a methodological strategy to investigate the question of the individuation of the senses both from a commonsensical and a scientific point of view. We start by discussing some traditional and recent criteria for distinguishing the senses and argue that none of them taken in isolation seems to be able to handle both points of views. We then pay close attention to the faculty of hearing which offers promising examples of the strategy we pursue of combining commonsense and (...) science. In particular, we argue in favour of a distinction between two kinds of modes of presentation associated with sound perception: a mechanical mode of presentation that makes sounds perceptible by other modalities than audition such as touch and a tonal mode of presentation that makes people conceive of sounds as the proper objects of auditory perception. (shrink)

Les modèles théoriques, on le sait, sont parfois de véritables obstacles épistémologiques. Tel a particulièrement été le cas de l’arc réflexe. Destiné tout d’abord à rendre compte des mouvements involontaires, il a peu à peu été élevé au rang de modèle explicatif du mouvement en général, animal et humain. Les problèmes que ce schéma théorique rencontre sont cependant nombreux : en dissociant comme il le fait l’occasion du mouvement d’avec sa réalisation, en réduisant l’organisme à une série de processus spécifiques (...) séparés et programmés, il néglige le rapport actif de l’être vivant à son milieu, appauvrit donc la réalité corporelle et psychique vécue, et s’avère ainsi inapte à ressaisir l’insertion fondamentale de l’homme dans son monde. Un modèle inadéquat auquel pourtant le mariage aujourd’hui de l’homme et de la machine redonne une préoccupante actualité. (shrink)

"Au cœur de la Révolution scientifique, philosophes et naturalistes tentent de concevoir les modèles les plus aptes à rendre compte du vivant. Les schèmes hérités de l'Antiquité médicale et philosophique sous-tendent encore les théories originales de Van Helmont et de Harvey. Si le mécanisme s'instaure avec le modèle de l'animal-machine chez Descartes, les audaces et les limites du projet cartésien infléchiront toute démarche ultérieure, comme en témoigne la notion spinoziste d'intégration corporelle. Gassendi suggère, pour sa part, d'associer la modélisation mécaniste (...) et la téléologie immanente des processus. Les néo-platoniciens More et Cudworth évoquent le 'principe hylarchique' ou la 'nature plastique', afin de traduire, por delà les insuffisances du mécanisme, l'émergence des organisations vitales. Lorsque le débat se transpose aux microstructures, Malpighi promeut l'analyse physiologique selon le modèle de 'petites machines' diversement combinées et emboîtées ; Glisson attribue la perception et la réactivité aux fibres élémentaires. Les phénomènes de la génération, que l'on a d'abord expliqués par l'épigenèse, s'interprètent principalement en termes de préformation et de préexistence des germes. Mais, à l'encontre de toute construction hypothétique, Locke privilégie une médecine limitée à l'observation des seuls phénomènes vitaux. La critique de mécanisme suscite en outre les modèles 'animistes' de Perrault et de Stahl. En une remarquable tentative, Leibniz repense alors les concepts fondamentaux de la théorie physiologique et suggère les voies d'analyse pur une science de l'organisme'."--taken from back cover. (shrink)

Le posé-sol, Dans mes installations, touche à l'origine du mouvement qui me porte. Si je puis rêver un détail achevé, c'est bien celui de ce délicat contact. Mâture : le touché Elle pèse et appuie, mais sans bruire Un touché sans blesser Un posé, mais léger De bambous, infondés Non encastrés, enfoncés, enterrés La surface n'est ni creusée, ni troublée Le mat est creux Sa trace est — moins qu'un disque — un anneau A sa disparition, sur le gazon, ce (...) seul signe Griffe d'un visiteur fugace - Résidence numérique — François Villais. (shrink)

We propose the mereological theory of odors, according to which odors are proper parts of concrete objects. We distinguish between object solid core and gaseous periphery; the odor is the periphery and plays a role in olfactory perception similar to the role played by surfaces in visual and tactile perception. Some epistemological and metaphysical consequences of the theory are explored, in particular the fact that objects are larger than they visually appear, and that smell turns out to be more accurate (...) than both vision and touch. In the context of dealing with infectious diseases transmitted by airborne particles, a reconceptualization of odors could be leveraged for inducing better mental representations and protective measures. (shrink)

Le flou semble être le signe d'un défaut, d'une défectuosité, d'un manque, d'un négatif. Est-ce si sûr? Faut-il en rester à l'idéal classique de clarté et de précision d'un Boileau ou d'un Descartes? Si cet idéal est nécessaire en mathématiques et en logique, fécond dans les sciences expérimentales, en est-il de même en art? Ainsi, en littérature, le flou est-il un obstacle ou bien, au contraire, un fabuleux outil permettant à l'auteur et au lecteur d'opérer des interprétations sans cesse renouvelées (...) du monde extérieur, du monde intérieur, du monde créé qu'ils visent? De telle sorte qu'accèdent aux loges d'honneur, certes le style et la forme, mais surtout les problèmes philosophiques du réel, des rapports sujet/objet, du rapport au monde, du savoir et les problèmes existentiels du flou, du trouble, de l'indistinct et du confus? Au point que toute Lettre à un jeune écrivain pourrait commencer non pas par un " Evitez le flou ", mais par un " Travaillez le flou, et tout suivra I ". Ce livre est le troisième d'une série sur le flou, le premier étant sur le flou en général, le second sur le flou au cinéma : François Soulages & Pascal Martin (dir.), Les frontières du flou et Les frontières du flou au cinéma, Paris, L'Harmattan, collection Eidos, 2013 et 2014. (shrink)

Dans le silence qui entoure la question du temps et des temporalités dans l’espace oriental, l’ouvrage Les Ottomans et le temps constitue une contribution novatrice et précieuse. On ne peut que regretter qu’il ait fallu attendre près de dix ans pour prendre connaissance des résultats de travaux commencés dès 2003-2004 dans le cadre d’un séminaire de l’École des hautes études en sciences sociales, inscrit dans la continuité du travail fondateur de Louis Bazin sur Les systèmes chronologiques d..

Le présent essai porte sur la question de la place de la critique des religions en philosophie et dans l'espace public. C'est une discussion franche avec des philosophes québécois qui défendent la liberté de religion comme si cette liberté était la forme exemplaire des libertés fondamentales d'une société démocratique. Les croyances religieuses échappent-elles à la science? Est-il vraiment rationnel de croire que la nature est l'œuvre d'une intelligence surnaturelle? Pourquoi la croyance religieuse est-elle érigée en norme? Quelle est la place (...) de la religion à l'école? Peut-on dissocier la morale de la religion? Sans aller jusqu'à conclure que les religions doivent être éliminées ou que la science détient le monopole de la vérité, il ressort de cette analyse rigoureuse que l'attitude de traitement préférentiel des religions est injuste envers les non-croyants et qu'elle est en bonne partie la cause de la querelle sur la laïcité. " La position que défend ici Doyon est somme toute pérenne : sans aller jusqu'à remonter à Lucrèce et à quelques autres auteurs de l'Antiquité, elle est nettement celle qui se déploie à partir du Siècle des Lumières, et que diversement et de manière complémentaire formulent en France des gens comme Condorcet, D'Holbach, Buisson et d'autres. L'incontournable question que nous laisse ce bel ouvrage est dès lors de savoir s'il faut modifier cette position canonique ou si ce n'est pas plutôt pour s'en être éloigné que nous faisons aujourd'hui face aux difficultés qui sont les nôtres." – Normand Baillargeon, extrait de la préface. (shrink)

Le problème du vivant n'est plus un problème « local », il traverse et bouscule tous les domaines, depuis les fondements de l'esprit (dans le cerveau) jusqu'à la préservation de la vie (dans l'univers) en passant par le rapport de l'homme et de l'animal, le soin et le pouvoir, la littérature et l'art. Mais rien ne serait plus trom-peur que d'y voir une évidence réductrice : de la pensée aux neurones, de l'histoire à la survie, de l'éthique à la bioéthique, (...) de la littérature à la biographie, etc. C'est comme problème, à travers une diversité d'approches nouvelles, que se constitue le moment philosophique (scientifique et historique) du vivant. Le but de ce livre est d'explorer ce domaine, c'est-à-dire non seulement d'en donner une carte, mais de le parcourir en acte, de la métaphysique à l'esthétique en passant par la biologie, l'anthropologie, l'éthique et la politique. Ce ne sont pas des études « sur » le vivant comme objet extérieur, mais des interventions enga-gées et constituant ce moment par leurs relations elles-mêmes. Pages de début Présentation Première partie - Métaphysique Un moment du vivant?? L'acte du vivant Vie lacunaire et vie approfondie Vie de douleur Deuxième partie - Biologie La différence entre santé et maladie Revenir au concept de Nature Les bases d'une éthique transphylétique Le moment écologique Troisième partie - Anthropologie L'homme, exception dans la nature?? Le sophisme de l'animalité humaine La catastrophe entre vie et justice Quatrième partie - Politique Le nazisme, ou la «?vie?» comme «?norme?» Pour une autre approche de la biopolitique Politiques du vivant, politiques de la nature Biopolitique des sentinelles Cinquième partie - Éthique Répondre du vivant Vie, médecine, responsabilité Le soin maternel à la lumière de l'ontologie de la relation La vie à tout prix?? Sixième partie - Esthétique La vie de l'image comme médiation Se sentir vivant Hommes et bêtes à vif Corps.EXT RemerciementsPages de fin. (shrink)

Les hommes ont émergé de l'animalité en dominant les choses et les animaux. Sur ce modèle, ils ont cru être encore plus puissants en dominant d'autres hommes. Ils ont imaginé que l'homme supérieur était celui qui dominait le plus. Nous vivons toujours dans cette illusion. Cette illusion n'est pas universelle mais il flotte dans l'esprit de tous une grande indécision à ce sujet. Pourtant, l'appétit de pouvoir fait de si grands dégâts, engendre de si grandes souffrances, qu'on ne peut en (...) rester à des intuitions contradictoires. Il est urgent de découvrir ce qui fait qu'un homme est un homme véritable et non une idole trompeuse. Pour cela, on n'a pas d'autre moyen que de remonter à la base ontologique, c'est-à-dire à ce qui fait la réalité de toute chose. Puisque l'homme est une partie du monde, ce qu'il a en propre ne peut s'éclairer que sur cette base commune. On croit désormais que la science suffit à répondre à cette préoccupation, nous avons à la dépasser en l'intégrant."--Page 4 of cover. (shrink)

Dire le "sonore" a été l'une des gageures de l'écriture esthétique et, au XXe siècle, on aura plus largement insisté sur la structure et la forme, au détriment de la sensation, en affirmant la toute-puissance du discours. Mais il suffit de porter l'oreille à une conque marine pour que le son de la mer qui s'y entend ébranle les édifices, renverse les échafaudages rhétoriques de " ce qu'entendre veut dire ". Dans Les mots et les sons, François J. Bonnet (...) explore les voix fantômes, l'inframince du son, la phonographie et les résonances dont notre univers est peuplé et qui échappent aujourd'hui à la forme traditionnelle de l'écoute. Il ouvre sur des archipels sonores inouïs, éphémères comme les TAZs (Zones autonomes temporaires), mais riches de nouvelles expériences d'écoute distendues, propres à mieux entendre l'imperceptible. (shrink)

L’invention au xii e siècle de la fin’amor va occuper, pour la première fois en Occident, le cœur du chant poétique, avec lequel il va entièrement s’identifier. Cette forme aristocratique, raffinée et intrinsèquement peccamineuse du sentiment amoureux exerce encore sur nos mœurs une profonde influence alors même que nous avons tendance à confondre mariage, amour et sexualité. Ne faut-il pas pourtant toujours, à l’amour, une « racine d’impossible » pour utiliser un terme commun à J. Lacan et à G. Bataille?

Les notions relatives au vivant jouent un rôle central dans l'économie interne du système de la nature selon Leibniz. Cet aspect est étudié ici, ainsi que son influence sur les théories qui ont ponctué le développement des sciences de la vie.

Il est assez rare qu’un concept philosophique s’échappe de l’arène académique. C’est pourtant le cas du concept de spécisme, qui a fait une entrée remarquée dans la sphère publique au cours de la dernière décennie. Il est désormais au cœur du débat de société sur nos devoirs envers les animaux non humains. Hélas, ce concept et les enjeux qu’il soulève sont souvent mal compris. Nombreux sont les auteurs qui contestent sa légitimité alors qu’ils le maitrisent mal. D’autres l’utilisent plus volontiers (...) sans toutefois mieux le comprendre. Les confusions qui entourent cette notion l’empêche de contribuer à la discussion autant qu’elle le pourrait. Le présent ouvrage entend remédier à cet état de faits en donnant de la notion de spécisme une présentation à la fois assez précise pour rendre justice aux discussions philosophiques dont elle fait l’objet et suffisamment claire pour être accessible à quiconque s’intéresse au statut moral des animaux. Il se divise en deux parties. La première aborde des questions ontologiques : Qu’est-ce exactement que le spécisme ? À quelles conditions existe-t-il ? Ces conditions sont-elles remplies dans les faits ? Quant à la seconde, elle porte sur des questions éthiques : Le spécisme peut-il être justifié ? Faut-il au contraire le condamner au même titre que le racisme et le sexisme ? (shrink)